Vier kinderen, die tijdens de basisschool een ouder verloren aan zelfdoding, vertellen in de documentaire Waarom bleef je niet voor mij? over de reis die zij aflegden vanaf het moment dat zij het nieuws hoorden. Documentairemaakster Milou Gevers verloor zelf haar moeder aan zelfdoding en stelt Rebekka, Stef, Hessel en Annabel de vragen die niemand haar destijds durfde te stellen. Het resultaat is een kwetsbaar en openhartig gesprek over rouw, over boosheid omdat papa niet bleef, over de angst om mama ook te verliezen, maar ook over mooie herinneringen. Het donkere en het lichte, naast elkaar.
In Nederland overlijden gemiddeld vijf mensen per dag door zelfdoding. Nabestaanden blijven achter met verdriet, met vragen: had ik dit kunnen voorkomen, hoe moet ik nu verder en, waarom bleef je niet voor mij.
Uit onderzoek blijkt dat nabestaanden vooral behoefte hebben aan een luisterend oor, iemand die durft te vragen hoe het écht gaat. Toch rust er nog steeds een taboe op praten over zelfdoding: omstanders zijn bang om het verkeerde te zeggen en vragen daarom maar niets. Bij kinderen voelt die drempel vaak nog hoger, uit een instinct om hen te beschermen tegen de donkere grote-mensen-realiteit. Maar het is ook hun realiteit. Wie zijn verdriet niet kan uiten, kan ook niet getroost worden. Wie geen vragen mag stellen, krijgt ook geen antwoorden.
De documentaire (25 minuten) won in 2021 de Student Academy Award, de VPRO Documentaireprijs, de Gouden Leeuw op Cinekid en de Prix de Jeunesse. Hij draait wereldwijd op filmfestivals en wordt gebruikt op scholen en door hulpverleners om het gesprek over zelfdoding bespreekbaar te maken.
Na de vertoning gaan Milou en Kris (mede-initiatiefnemer en bestuurslid van Stichting Culturele Buitenplaats De Hoorneboeg) met elkaar in gesprek. Kris verloor zijn broer aan zelfdoding en is zelf nabestaande. Samen praten ze over hoe de documentaire ontstond, en over hoe we er met elkaar voor kunnen zorgen dat rouw na zelfdoding niet onbesproken blijft.
Deze avond is voor iedereen die zich betrokken voelt bij het thema: nabestaanden, (zorg)professionals en betrokken omstanders zoals docenten en vrienden van nabestaanden.
Over milou gevers
Milou Gevers (1991) studeerde in 2020 af aan de Nederlandse Filmacademie met Waarom bleef je niet voor mij? Ze maakte sindsdien onder meer Zomer zonder jou (2023), Spijtmoeders (2024) en De smartphone-loze mens (2025), en werkt als freelance documentaire regisseur en researcher voor diverse jeugdprogramma’s. Ook is Milou spreker en neemt regelmatig deel uit aan panels en jury’s op filmfestivals en geeft masterclasses interviewen in het kunstonderwijs.
